Tras un complicado inicio de temporada, en el que tuvo que superar una lesión y verse obligado a ponerse al día tras perderse la primera prueba del campeonato, la estrella del Red Bull KTM Factory Racing, Manuel Lettenbichler, se ha coronado como Campeón del Mundo de Hard Enduro 2022. Tras lograr la victoria en la prueba final de la temporada – el Hixpania Hard Enduro en España – Mani se aseguró el título mundial HEWC 2022 a lo grande. Creando un formidable binomio con su KTM 300 EXC a lo largo de 2022, el éxito de Mani se suma a su título del Campeonato Mundial de Enduro WESS en 2019, marcando además el 330º título mundial de la historia para KTM.
Lettenbichler regresó a la acción en la segunda cita del Campeonato Mundial de Enduro FIM 2022 tras la operación de rodilla de la pretemporada y obtuvo una dominante victoria en el Xross Hard Enduro Rally en Serbia. Con este resultado, el piloto de la KTM 300 EXC se situó rápidamente en la sexta posición de la clasificación general.
Tras imponerse en las dos siguientes pruebas – Red Bull Erzbergrodeo y Red Bull Abestone – en Austria e Italia, Mani se situó a dos puntos del liderato del campeonato, una hazaña notable tras perderse la prueba inaugural de la temporada en Israel. La segunda mitad del campeonato comenzó con el sexto puesto del joven de 24 años en la famosa Red Bull Romaniacs antes de regresar al podio en la sexta prueba con un reñido segundo puesto en Estados Unidos, en el Red Bull TKO.
A falta de dos pruebas y a un solo punto del liderato provisional del campeonato, Mani consiguió su cuarta victoria del año en Canadá y se colocó al frente de la clasificación. Al llegar a la octava y última prueba, el Hixpania Hard Enduro en España, Mani estaba centrado al 100% en conseguir otro resultado ganador para reclamar el título de la FIM HEWC de 2022.
Tras conseguir la pole position para la prueba principal que decidía el campeonato, Mani lideró de principio a fin en lo que fue una implacable exhibición de auténtico Hard Enduro. Con una actuación de dos horas y media sin errores, Mani consiguió su quinta victoria en siete pruebas. Mostrando una vez más las increíbles capacidades de la KTM 300 EXC, Mani ha escrito su nombre en los libros de récords al convertirse en el Campeón del Mundo de Hard Enduro 2022.
Subrayando las capacidades para el Hard Enduro de la KTM 300 EXC, Trystan Hart, piloto del equipo FMF KTM Factory Racing, se situó en la séptima posición del Campeonato, con una temporada destacada por la victoria en el Red Bull TKO y la segunda plaza en su carrera de casa, el Red Bull Outliers, en Canadá.
Manuel Lettenbichler: «¡No puedo creerlo! En las carreras puede pasar de todo y, antes de que empezara la temporada, me dije que me tomaría cada carrera de forma individual y que seguiría apretando toda la temporada. No esperaba ganar tan rápido cuando volví de la lesión, y luego ganar tres veces seguidas fue increíble; entonces entendí que ganar el título podía ser algo posible. Tuve un par de carreras difíciles a mitad de temporada y eso aumentó la presión, especialmente de cara a la última carrera en España. Muchos pilotos han estado muy fuertes esta temporada, los chicos estaban realmente en ello este año y las carreras han sido duras. Estoy muy contento de haber podido culminar el trabajo y ha sido increíble ganar delante de tanto público en España. Ha sido una temporada increíble y no podría haberlo hecho sin el apoyo del Red Bull KTM Factory Racing. Es un gran esfuerzo de equipo y juntos lo hemos conseguido, así que muchas gracias a todos los que me apoyan. ¡Menudo año ha sido!».
Robert Jonas, Director de Motorsports Offroad: «Lo que Mani y el equipo Red Bull KTM Factory Racing han conseguido este año en el Campeonato del Mundo de Hard Enduro es increíble. Después de perderse la primera prueba, estaba claro que iba a ser un serio desafío convertirse en campeón, ¡pero lo hizo! Ganando inmediatamente en su regreso a la competición, y luego ganando un total de cinco carreras, ha demostrado lo fuerte que es como piloto. Ha rendido a un nivel aún más alto que en las temporadas anteriores. Mani se merece realmente este título. Enhorabuena a Mani y a todo el equipo».
Clasificación final del Campeonato – Campeonato Mundial de Enduro FIM 2022
1. Manuel Lettenbichler (ALE), KTM, 127pts
2. Mario Román (ESP), Sherco, 120pts
3. Graham Jarvis (GBR), Husqvarna, 93pts
4. Teodor Kabakchiev (BUL), KTM, 72pts
5. Alfredo Gómez (ESP), GASGAS, 72pts
6. Michael Walkner (AUT), GASGAS, 66pts
7. Trystan Hart (CAN), KTM, 63pts
8. Billy Bolt (GBR), Husqvarna, 62pts
9. David Cyprian (CZE), KTM, 61pts
10. Wade Young (RSA), Sherco, 56pts